Föroreningar och klimatförändringar har förödande konsekvenser för den moderna världen. Över hela världen andas nio av tio människor förorenad luft, och klimatförändringarna har potential att förändra det globala landskapet dramatiskt och permanent.

Byggprojekt genererar betydande mängder föroreningar och avfall. U.S. Environmental Protection Agency (EPA) uppskattar att bygg- och rivningsprojekt genererar cirka 569 miljoner ton avfall varje år. Men miljövänliga byggstrategier kan bidra till att minska avfallet och begränsa utsläppen av föroreningar.

Vad är hållbara byggtekniker, varför är de viktiga och vilka åtgärder kan byggföretag vidta för att implementera dem? Vi svarar på dessa frågor nedan.

Hoppa till ett avsnitt:

• Vad är grönt byggande?
• Hur man implementerar miljövänliga byggstrategier
• Fördelar med att implementera miljövänliga byggstrategier

Grönt byggande avser metoder som främjar ansvarsfullt byggande, minskar avfallet och hjälper till att bevara miljön. Gröna byggmetoder kan ta sig många olika uttryck, men de sträcker sig ofta till flera aspekter av byggprocessen, inklusive design, byggnad, drift, underhåll, renovering och dekonstruktion.

Några miljövänliga strategier som byggföretag kan implementera är följande:

1. Förbättra den allmänna hälsan och säkerheten

Byggföretagare och entreprenörer kan vidta flera åtgärder för att förbättra den allmänna hälsan och säkerheten på arbetsplatsen. Att använda säkrare, miljövänliga produkter och säkerhetsmedvetna protokoll är ett sådant steg. Överväg att implementera dessa produkter och program:

• Giftfria färger, lösningsmedel och lim: Byggarbetsplatser kan överväga att använda giftfria färger, lösningsmedel och lim för att skydda de anställdas hälsa, konsumenternas hälsa och miljön. Giftiga färger, lösningsmedel och lim innehåller ofta flyktiga organiska föreningar (VOC). Dessa skadliga föreningar orsakar andningsbesvär, huvudvärk, hudutslag och andra hälsoproblem, och de kan också läcka ut i den omgivande miljön och förorena marken och vattnet. Men de giftfria versionerna är mycket skonsammare för människokroppen och ekosystemet.
• Giftfria byggmaterial: Byggarbetsplatser kan också använda giftfria byggmaterial som naturligt virke, lerputs och till och med halmbalar. Giftfria byggmaterial gör byggprojekt säkrare att arbeta med, de färdiga byggnaderna säkrare att bo i och den omgivande miljön renare.
• Prevention Through Design: National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), som är en del av Centers for Disease Control and Prevention (CDC), har utvecklat ett program som kallas Prevention Through Design. Detta program syftar till att förebygga arbetsskador, sjukdomar och dödsfall inom byggbranschen. En del av strategin är att integrera riktlinjer för miljö, energi och hållbarhet med riktlinjer för hälsa och säkerhet på arbetsplatsen – till exempel genom att införa protokoll för säker hantering av giftigt avfall eller minskning av föroreningar på byggarbetsplatser.

2. Förbättring av rivningsprocesser

Traditionella rivningsmetoder genererar enorma mängder grus och avfall som tenderar att samlas på soptippar – inklusive material som betong, trä, asfalt, gips från gipsskivor, metaller, tegel, glas, plast, träd, stubbar och jord. Men grönare rivningsmetoder kan hjälpa till att lindra denna oro. Några förbättrade, miljövänliga rivningsmetoder som företag kan använda är följande:

• Öka återvinningen: Byggmaterial som betong och stål bör inte hamna på soptippen när de fortfarande kan användas i nya byggprojekt. Byggentreprenörer kan skicka dessa material till industriella krossningsplatser, där tung utrustning krossar dem till torr ballast som kan återanvändas för nya projekt.
• Återanvändningsmaterial: Tak- och golvmaterial som plast och vinyl är också idealiska för återanvändning i nya projekt. Att återanvända eller återvinna dessa material hjälper byggföretag att göra sin del för miljön och även undvika rejäla avgifter för avfallshantering.
• Återköp av material: Alternativt kan byggföretag köpa tillbaka rivningsmaterial om de inte kan återanvända sitt eget. Att köpa material som återvinns från andra platser bidrar till att minska avfallet och främja miljömässig hållbarhet.

3. Användning av lokala och alternativa material

Byggföretag och entreprenörer kan också göra sin del för miljön genom att använda lokala och alternativa material. Att transportera material över långa sträckor leder till högre bränsleförbrukning och ökar dramatiskt mängden koldioxid som släpps ut i atmosfären. Att köpa lokalt bidrar till att minska både bränsleförbrukning och utsläpp. Och alternativa material bidrar till att minska utsläppen av giftiga föroreningar.

Här är några alternativa och återvunna material för användning i byggprojekt:

• Bambu: Bambu växer mycket snabbare än lövträd och är ett mycket snabbare förnybart substitut för lövträd.
• Takmaterial: Slaggull från stålindustrin, tidningspapper, glas och sockerrör kan användas vid tillverkning av takplattor.
• Kork: Hållbart skördad kork kan användas i linoleum.
• Flygaska: Flygaska, en biprodukt från kolproduktion, kan användas som fyllmedel i cement och betong. Cement- och betongproduktion är ökänd för sin resursförbrukning och utsläpp av växthusgaser, men att ersätta flygaska gör produktionen mer hållbar.
• Isoleringsmaterial: Fårull har underbara isolerande egenskaper samtidigt som den inte innehåller några giftiga kemikalier. Bomull från återvunna kläder är en annan pålitlig lösning, liksom användningen av halmbalar. Det är också träfiber, som tar biprodukterna från träindustrin - träflis - och komprimerar dem med hjälp av naturliga, giftfria lim.
• Gummi: Återvunnet gummi och däck kan användas för att tillverka gummigolv.
• Vinyl- och PVC-plast: Vinyl- och PVC-plast kan återvinnas för användning i vinylgolv.

Att använda lokala och alternativa material är ett utmärkt sätt att skydda miljön, men det har också ytterligare fördelar för byggföretag. Att använda lokala material innebär ofta kortare transittider och färre transportrelaterade förseningar i byggandet. Och att köpa lokalt hjälper till att stödja den lokala ekonomin och ger närliggande företag ett mycket uppskattat uppsving. Dessa företag kan en dag återgälda tjänsten genom att anlita dina byggtjänster, vilket utökar fördelarna runt omkring.

4. Användning av förnybara energikällor

Byggföretag kan använda förnybara energikällor som en del av sina gröna byggstrategier. Att utnyttja förnybara energikällor kan hjälpa byggföretag att minska sin förbrukning av fossila bränslen och göra sina byggnader mer energieffektiva.

Att utnyttja det förnybara ger också flera fördelar. Om bränslekostnaderna i ditt område är höga kan användning av förnybar energi hjälpa ditt företag att sänka sina energikostnader. Och att använda alternativa energiformer hjälper till att minska belastningen på elnätet och minska risken för strömavbrott och strömavbrott, särskilt på sommaren, när elkostnaderna ofta skjuter i höjden.

Solenergi

Att använda solpaneler på byggnaders tak eller som fristående paneler på gårdar eller trädgårdar hjälper till att omvandla byggnader till kraftgeneratorer. I ett bostadsbyggnadsprojekt skulle entreprenörer kunna installera solcellsfönster som innehåller solceller. Dessa fönster skulle kunna justera sin transparens som svar på mängden solljus de fick och hjälpa till att moderera temperaturen i hemmet.

Att använda solenergi i byggnadskonstruktion kan ge dessa fördelar:

• Hållbarhet: Solenergi är helt hållbart. Så länge solen skiner kommer solenergi att vara tillgänglig för människor att utnyttja och använda.
• Minska vattenbristen: Solenergi använder mycket lite vatten, medan produktionen av fossila bränslen slukar det. En utbredd användning av solenergi i hela USA kan bidra till att spara tillräckligt med vatten för att försörja 1,3 miljoner hem.
• Begränsa föroreningar: Utvinning, raffinering och användning av fossila bränslen släpper ut enorma mängder föroreningar i atmosfären. En utbredd användning av solenergiteknik skulle kunna begränsa föroreningarna och bidra till att förhindra upp till 167 miljarder dollar i negativ hälso- och miljöpåverkan.
• Begränsa klimatförändringarna: Klimatförändringarna är en av de mest angelägna frågorna som världen står inför idag. Ökad användning av solenergi i byggnader skulle kunna minska vårt klimatavtryck och spara upp till 259 miljarder dollar i globala skador från klimatförändringar.
• Förbättra hälsa och välbefinnande: Hälsoeffekterna av föroreningar påverkar många liv. Föroreningar kan orsaka astma, andra luftvägssjukdomar som bronkit och emfysem, hudutslag och till och med hjärtsjukdomar och stroke. Globalt kan 7 miljoner dödsfall varje år tillskrivas inandning av förorenad luft. En utbredd användning av solenergi i stället för fossil energi skulle kunna rädda mer än 25 000 liv och förbättra livskvaliteten för många fler människor.

Vindkraft

Att använda den el som genereras från turbinparker är ett annat sätt att investera i alternativ energi. Byggföretag kan använda vindkraftverk av alla storlekar för att hjälpa till att driva sina byggnader. De kan samarbeta med stora vindkraftsparker för energi, eller så kan de installera vertikalaxlade eller spiralformade vindkraftverk på taken eller på gårdarna för nya konstruktioner. Dessa installationer bidrar till att minska förbrukningen av fossila bränslen, och de har också fördelen att de kräver mycket lite underhåll.

U.S. Department of Energy listar dessa fördelar med att använda vindkraft istället för fossil bränsleenergi:

• Hållbarhet: Precis som solenergi är vindkraft hållbar energi. Vinde uppstår när solens värme kombineras med jordens rotation och ojämnheter i ytan. Så länge solen skiner och jorden roterar kommer vindkraften att vara tillgänglig för mänskligt bruk.
• Kostnadseffektivitet: Vindkraft är exceptionellt kostnadseffektivt. Vindkraft är en av de billigaste energikällorna som finns tillgängliga idag, och kostar vanligtvis mellan 2 och 6 cent per kilowattimme.
• Ren energi: Precis som solenergi är vindkraft ren energi. Vindkraftsproduktion släpper inte ut några växthusgaser och bidrar inte till föroreningsnivåer eller klimatförändringar.
• Inhemska källor: USA importerar många av sina fossila bränslen, men USA:s vindkraft är nästan helt inhemska. Och i takt med att nya vindkraftsparker tas i drift fortsätter den inhemska vindkraftskapaciteten bara att växa. Vindkraft är för närvarande USA:s främsta inhemska källa till förnybar energi.
• Samarbetsmöjligheter: Vindkraftsparker erbjuder samarbetsmöjligheter mellan energileverantörer och jordbrukare och ranchägare, såväl som för kommersiella fastigheter. Vindkraftverk har små fotavtryck, så jordbrukare, ranchägare och kommersiella fastigheter kan få dem installerade med liten effekt på deras verksamhet. Bönder och ranchägare kan fortfarande bruka sin mark, och kommersiella enheter kan göra affärer, allt medan vindkraftverk genererar energi från deras fastigheter. I gengäld kan energileverantörer betala en arrendeavgift för användningen av marken, vilket är vanligt på gårdar och rancher. Eller så kan företag använda den energi som genereras för att minska sitt beroende av traditionell elkraft.

Geotermisk energi

Geotermisk energi är mindre känd än sina motsvarigheter inom vind och sol, men den erbjuder också ett värdefullt alternativ till fossila bränslen.

Geotermisk energi är den värmeenergi som produceras under jordskorpan. Reservoarer av varmt vatten ligger på olika djup under jordens yta. Vatten och ånga transporterar denna energi till jordens yta, där den ibland bryter ut som gejsrar eller bildar bubblande varma källor.

Men även där dessa naturliga egenskaper inte är synliga vid ytan kan företag borra brunnar som är en mil djupa eller mer för att utnyttja dessa värdefulla reservoarer. Sedan utnyttjar de den underjordiska värmen och använder den för energi i stället för traditionella bränslen.

U.S. Department of Energy listar följande fördelar med geotermisk energi:

• Förnybarhet: Underjordiska värmereservoarer fyller på sig själva på ett naturligt sätt. Så med noggrann hantering kan energiföretag kalibrera sina utvinningsprocesser för att matcha den naturliga påfyllningshastigheten. Att göra det innebär att tillgången på värmeenergi aldrig kommer att ta slut så länge de korrekta hanteringsprotokollen finns på plats.
• Konsekvent basbelastning: På grund av denna naturliga påfyllning kan geotermiska värmekällor producera en konstant tillförsel av energi – 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, under alla typer av klimatförhållanden.
• Inhemsk produktion: Till skillnad från råolja, som USA producerar men också importerar, är geotermisk energi i USA till stor del inhemsk. USA har många geotermiska resurser som är idealiska för användning som energiförsörjning.
• Ren energi: Geotermisk energi är ren energi. Den släpper ut lite eller ingen koldioxid i atmosfären, och dess processer förbrukar mycket lite vatten.

5. Ökning av grönområden och områden med blandad användning

Byggföretag kan också samarbeta med markutvecklare för att införliva grönområden och områden med blandad användning i sina projekt. Att införliva grönområden i byggprojekt gör att växtligheten kan blomstra och öka mängden koldioxid som absorberas från atmosfären. Grönområden kan vara parker eller trädkantade gångvägar, men de kan också innehålla innovativa lösningar som takterrasser eller inomhusträdgårdar.

Att införliva grönområden bidrar också till att förbättra luftkvaliteten i byggnader – växter fungerar som naturliga luftfilter som tar bort koldioxid och föroreningar och frigör rent syre för en fräschare inomhusmiljö.

Utrymmen med blandad användning kan också bidra till att utgöra en del av en miljövänlig byggstrategi. I stället för att bara bygga ett kommersiellt komplex kan ett byggföretag samarbeta med en markutvecklare för att skapa ett mångsidigt område med kontorsbyggnader, parker och trädkantade cykelvägar. Ett utrymme som detta skulle bidra till att upprätthålla det lokala ekosystemet samt främja de ytterligare fördelarna med fitness och gemenskap.

6. Användning av miljövänlig utrustning

Anläggningsmaskiner kan dricka upp litervis med bränsle och producera massor av koldioxidutsläpp. Men att välja miljövänlig utrustning kan bidra till att minska denna skadliga miljöpåverkan. Leta efter maskiner med låg bränsleförbrukning och låga utsläpp, eller hyr utrustning som kan använda alternativa bränslen eller biologiskt nedbrytbar hydraulolja.

7. Användning av gröna byggtekniker och fixturer

Några av de senaste trenderna inom miljövänliga byggtekniker och installationer inkluderar följande:

• Noll nettoenergi: En noll-nettoenergibyggnad är en speciell typ av byggnad som genererar en mängd energi som är lika med den mängd den förbrukar. Byggnader gör vanligtvis detta genom att lägga till solpaneler eller små vindkraftverk.
• Motståndskraft mot klimatförändringar: I takt med att extrema vädermönster ökar i takt med klimatförändringarna samarbetar fler byggföretag med designers för att ta fram byggnader som kan stå emot svåra stormar.
• Vattenbesparing: Byggföretag kan också lägga till funktioner för att främja vattenbesparing, t.ex. toaletter och duschmunstycken med lågt flöde.
• Smarta byggnader: Smarta byggnader använder automatiska sensorer för att styra temperatur, belysning, ventilation och säkerhet. De kan stänga av värme, kyla och lampor när rummen är tomma.
• Fönster med låga utsläpp: Fönster med låga utsläpp har en speciell beläggning för att förhindra att värme tränger in på sommaren och värmeförlust på vintern. Dessa effektiva fönster hjälper till att minska energiförbrukningen genom att hålla rummen bekväma året runt.
• Coola tak: Coola tak använder specialdesignade plattor och reflekterande färger för att avleda värmen. De hjälper till att minska energianvändningen genom att förhindra att hemmen överhettas på sommaren.
• Biomimik: Biomimik är en teknik som används för att utveckla konstruktionsdesign baserad på naturen, till exempel genom att använda naturmaterial i lim och andra byggnödvändigheter.

Att implementera gröna byggstrategier ger flera olika fördelar för byggföretag, konsumenter och samhället.

1. Miljömässiga fördelar

Naturligtvis är de miljöfördelar som följer av gröna byggmetoder de viktigaste. Petroleumgeneratorer och läckande rörledningar kan orsaka katastrofala miljöskador. Och de koldioxidutsläpp som är förknippade med konsumtion av fossila bränslen är välkända för sin inverkan på globala temperaturökningar, smältande polarisar, havsförsurning, ökade svåra vädermönster med mera. Att använda hållbara energier och metoder hjälper till att begränsa dessa skadliga effekter och främja ett hälsosamt globalt ekosystem som vi och våra efterkommande kan njuta av i generationer.

2. Sänkta kostnader

Energieffektivitet går ofta hand i hand med ekonomisk effektivitet. Att använda gröna byggmetoder kan bidra till att sänka kostnaderna. I USA går 20 % av all energi som används till att driva kommersiella byggnader, men grönare metoder kan hjälpa till att minska den siffran. Till exempel rapporterar det amerikanska energidepartementet att kommersiella byggnader som är beroende av solenergi använder upp till 70 % mindre el än konventionella byggnader och ger fördelar i form av minskade elräkningar.

3. Skapande av arbetstillfällen

Den gröna energisektorn bidrar till att skapa välbehövliga jobb över hela landet. Efterfrågan är stor på personer som har kompetens och expertis för att designa, installera och underhålla solpaneler och vindkraftverk. Och i framtiden kommer den gröna energisektorn bara att expandera. Det kommer att behövas fler människor som kan utveckla innovationer inom hållbar energi och fler människor som har den kompetens som krävs för att den nya tekniken ska fungera effektivt. Genom att införliva hållbar energi i sina byggmetoder hjälper byggföretag till att skapa arbetstillfällen i sina samhällen och över hela USA.

4. Skattemässiga fördelar

Att implementera miljövänliga byggmetoder hjälper också företag att få skatteförmåner som de kan använda för att öka sina besparingar eller växa och utvecklas. Bostäder och företag som har införlivat gröna energilösningar som solceller, solvärmare, geotermisk energi, små vindkraftverk eller energieffektiva apparater är berättigade att samla in skatteincitament från US Internal Revenue Service (IRS). Dessa incitament kan bidra till att uppmuntra företag att införliva gröna lösningar som en del av sin affärsverksamhet.

5. Ökat rykte

För byggföretag ger gröna metoder ofta ett uppsving i ryktet. Konsumenterna förväntar sig i allt högre grad att företag ska visa sina värderingar i sitt sätt att arbeta. Om företag inte delar deras värderingar är det mindre troligt att konsumenterna arbetar med dem. Men ett företag som visar genuin omsorg om samhällets och miljöns välbefinnande kommer sannolikt att vinna kundernas respekt.

6. Ökad verksamhet

När lokala företag och invånare lär sig att de kan lita på att ett byggföretag arbetar på ett miljövänligt sätt – och samtidigt ger kvalitetsresultat – är de mer benägna att samarbeta med företaget för byggtjänster. De är också mer benägna att ägna sig åt mun-till-mun-reklam som hjälper till att öka företagets rykte ännu mer och gör det möjligt för det att vinna fler och fler bud.

Hyr vad du behöver från de människor som gör vad som krävs. Det är Cat®:s motto för uthyrning, och det har tjänat våra kunder väl i många år. När du behöver miljövänlig utrustning av hög kvalitet till din arbetsplats kan du kontakta Cat Rentals för att hitta miljövänliga maskiner i vår omfattande katalog med uthyrningsutrustning. Vi är fast beslutna att hålla jämna steg med de senaste trenderna inom grönt byggande och kan hjälpa dig att hitta de lösningar du behöver.

Hitta en plats online och kontakta oss idag för att få veta mer.